Hestia Impuls voor Medical Delta wetenschapper

Tien academici die hun vaderland zijn ontvlucht door een bedreigende situatie, kunnen hun wetenschappelijke carrière voortzetten in Nederland. Ze krijgen een aanstelling die gefinancierd wordt met de ‘Hestia Impuls voor Vluchtelingen in de wetenschap’ van de NWO. Een van hen is Ahmad Alafandi (Erasmus MC), onderzoeker bij het wetenschappelijke programma Medical Delta Cancer Diagnostics 3.0: Big Data Science of in & ex vivo Imaging.

Met zijn onderzoek ‘The sound of flow: High-resolution brain tumour vascular signature mapping with mutually informed MRI and intraoperative 𝜇Doppler ultrasound’ sluit Alafandi aan bij het Medical Delta programma waarvan prof. dr. Marion Smits, aanvrager van de Hestia Impuls, een van de Scientific Leaders is. Het onderzoeksproject van Alafandi heeft als doel de diagnostiek van hersentumoren te verbeteren. Daarbij wordt een recent ontwikkelde techniek, 𝜇Doppler, met MRI gecombineerd om nauwkeuriger te bepalen om wat voor tumor het gaat en zo uiteindelijk de behandeling van hersentumorpatiënten beter te ondersteunen.

"Dit is het beste nieuws dat ik dit jaar heb gekregen," zegt Alafandi. "Ik ben bijna drie jaar geleden gevlucht uit Syrië en ben uiteindelijk in 2019 in Nederland terechtgekomen. De hele trip had ik één doel voor ogen: zorgen dat ik als wetenschapper aan de slag kan en onderzoek mag doen. Het afgelopen jaar heb ik als vrijwilliger gewerkt, maar dankzij NWO krijg ik nu een fulltime aanstelling bij het Erasmus MC en kan ik mijn PhD-studie starten. Dit is een droom die uitkomt."

Aansluiting bij Nederlands onderzoek

De onderzoeksprojecten waarvoor de tien academici aangesteld zijn, betreffen uiteenlopende onderwerpen. Wetenschappers die hun thuisland hebben moeten ontvluchten, lopen vaak tegen obstakels aan in de landen waar ze een veilig thuis vinden, zoals taal of werkcultuur. Dit maakt het moeilijker voor ze om hun academische loopbaan voort te zetten. Met de pilot call ‘Hestia – Impuls voor Vluchtelingen in de wetenschap’ wil NWO deze academici aansluiting bieden bij lopende Nederlandse onderzoeksprojecten om een netwerk op te bouwen en om hun kennis en vaardigheden te vergroten.

Het programma geeft hen ook de kans om actief kennis en kunde te delen, om het Nederlandse wetenschapsstelsel te leren kennen, met als uiteindelijke doel de loopbaan en/of onderzoekslijn uit hun thuisland voort te zetten. Deze academici verrijken tevens de Nederlandse wetenschap en maatschappij met de expertise die zij meebrengen.

Nieuwe call aanstaande

De financiering is beschikbaar voor een aanstelling van minimaal 18 maanden fulltime en maximaal 24 maanden in deeltijd. Met de aanvraag kan de projectleider of hoofdaanvrager financiering krijgen voor de aanstelling van een junior of senior onderzoeker (niveau master of PhD) met een vluchtelingenstatus. Vanwege de succesvolle doorstroom van de laureaten en de populariteit van dit instrument heeft NWO besloten om in 2021 ook een ronde te openen. Naar verwachting wordt in september de nieuwe call gelanceerd.

Klik hier voor het nieuwsbericht van NWO