dinsdag 5 augustus 2025
We zijn bedroefd en aangedaan door het overlijden van onze gewaardeerde Medical Delta hoogleraar prof. dr. Andrea Evers. Andrea was met haar gedrevenheid, enthousiasme en energie een aanjager en inspirator voor samenwerking, een verbinder van wetenschap met de gezondheidspraktijk en een fijne collega om mee te werken.
De betrokkenheid van Andrea bij Medical Delta gaat ver terug. Zo was ze een van de initiators en drijvende krachten achter het programma BENEFIT for All, een publiek-privaat ecosysteem met als doel patiënten met hart- en vaatziekten langdurig in hun eigen thuissituatie te ondersteunen bij een gezonde leefstijl. Later zette ze met anderen het brede Healthy Society programma op. Het werd een van de wegbereiders voor de bredere en transdisciplinaire samenwerking binnen de 2024-2028 programmering van Medical Delta.
Brede blik op gezondheid
Als wetenschapper verdiende Andrea ruimschoots haar sporen. In 2019 ontving ze een Stevinpremie, samen met de Spinozapremie de hoogste wetenschappelijke onderscheiding van Nederland. Naar aanleiding van deze onderscheiding vertelde ze op de website van Universiteit Leiden:
“Maatschappelijke impact is altijd een van mijn primaire drijfveren geweest. Ik denk dat ieder mens in zijn of haar leven op een bepaalde manier boven zichzelf uit wil stijgen, bij wil dragen aan het grote geheel. Ik doe dat door een bijdrage te leveren aan het belangrijkste wat mensen hebben: hun gezondheid. Ik zeg wel eens: een been verliezen is minder erg dan daar niet mee om kunnen gaan. Toch is de gezondheidszorg vaak eenzijdig gericht op de lichamelijke gezondheid, en is er minder aandacht voor de wisselwerking tussen lichaam en geest. (…) De traditionele gezondheidszorg kijkt te weinig naar gedrag en leefstijl. Welke verwachtingen heeft een patiënt van een behandeling, hoe behandelt de arts zijn patiënt, dat soort zaken. Terwijl die context allesbepalend is.”
Het waren kenmerkende uitspraken voor haar manier van denken. Andrea bekeek gezondheid vanuit verschillende invalshoeken, allemaal vanuit de overtuiging dat een benadering vanuit één enkele discipline niet voldoende is om de gezondheid en het welzijn van mensen te verbeteren. Het belang van goed samenwerken en verbindingen zoeken, stond daarbij voorop.
Transdisciplinair ‘avant la lettre’
Voor het leggen van deze verbindingen en haar voortrekkersrol in interdisciplinaire en later ook transdisciplinaire samenwerking, werd Andrea in 2019 benoemd tot Medical Delta hoogleraar, waarmee haar aanstelling bij Universiteit Leiden (Faculteit der Sociale Wetenschappen) werd uitgebreid met aanstellingen bij TU Delft (Industrieel Ontwerpen) en de Erasmus Universiteit Rotterdam (ESHPM). Een benoeming die ze met trots uitdroeg.
In het interview naar aanleiding van haar benoeming noemde ze onder meer het belang van preventie:
“Chronische ziektes nemen in Nederland toe door een ongezonde levensstijl. Terwijl er weinig aan preventieprogramma’s wordt gedaan, omdat ziektekostenverzekeringen dat niet altijd vergoeden. We betalen daardoor wel voor ziektes, en niet voor gezondheid. Dat is een rare prikkel. Als we dat doorbreken, kan onze maatschappij nog veel beter worden.”
Met haar kenmerkende holistische benadering voor gezondheidsonderzoek, zette Andrea zich onder meer in voor het opzetten van een onderzoeksprogramma dat het medische, technologische en sociale domein verbindt. Het ‘Healthy Society programma’ werd een breed gedragen wetenschappelijk en maatschappelijk programma waarin onderzoekers, overheden, zorgprofessionals, inwoners van Zuid-Holland en maatschappelijke partners samenwerken aan een gezonder Zuid-Holland. ‘Transdisciplinair’ van opzet, nog ruim voordat het een buzzword werd.
Tegen de stroom in
Daarmee gaf Andrea, zoals ze wel vaker deed, het voorbeeld voor veel wetenschappers en bestuurders. Soms tegen de stroom in, bouwde ze gestaag door aan het Healthy Society programma. Haar diplomatieke gaven, charme en 'terriër’-eigenschappen zorgden voor een heldere implementatie van het sociale domein in de tot dan toe vooral medisch-technologisch gedreven samenwerking binnen Medical Delta. Deze lijn werd geadapteerd in de 2024-2028 programmering van Medical Delta, met Healthy Society als mooi voorbeeld.
Haar projecten en programma’s gaan verder, maar zonder haar sprankelende persoonlijkheid, kennis en gedrevenheid. We verliezen met Andrea een vooraanstaand ambassadeur voor ons samenwerkingsverband, en een voorbeeld en inspiratie voor velen.
We wensen familie, vrienden en collega’s veel sterkte.
Het team en bestuur van Medical Delta
