NWO-Groot voor metabolomics laboratorium onder leiding van Medical Delta hoogleraar Hankemeier

De Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) maakt vandaag bekend €20 miljoen in zeven projecten voor vernieuwende wetenschappelijke infrastructuur te investeren. Een van deze ‘NWO-Groot’-investeringen is een bijdrage van €3,2 miljoen voor een laboratorium voor het meten van toxische stoffen, toegekend aan Medical Delta hoogleraar prof. dr. Thomas Hankemeier (Universiteit Leiden). Hankemeier is Scientific Leader van het wetenschappelijke programma METABODELTA: Metabolomics for clinical advances in the Medical Delta waar deze grant ook aan bijdraagt.

Wat is de invloed van omgevingsfactoren op onze gezondheid, zoals leefstijl, voeding en blootstelling aan schadelijke stoffen? Inmiddels weten wetenschappers vooral veel over de invloed van onze erfelijke factoren. Maar omgevingsfactoren zijn minstens zo belangrijk. Ze zijn verantwoordelijk voor zeven op de tien chronische ziekten.

Onderzoeksfaciliteit naar impact omgevingsfactoren op gezondheid

Met de NWO-Groot gaan onderzoekers van verschillende instituten en medische centra een grootschalige open faciliteit bouwen voor onderzoek naar het zogeheten exposoom. Het project Expososome-Scan bouwt voort op de onderzoeksprogramma’s Exposome-NL en X-omics en geeft onderzoekers uit heel Nederland toegang tot deze faciliteit. Zo kunnen onderzoekers in het lab op grote schaal duizenden chemische stoffen in bloed en urine meten en bijvoorbeeld naar chemische stoffen zoeken, die later tot dementie kunnen leiden. Het ultieme doel is om met alle kennis mensen te helpen gezonder te leven.

“De projecten zijn stuk voor stuk uniek in hun soort en maken nieuw onderzoek mogelijk met grote toegevoegde waarde kennis voor de samenleving,” zegt Marcel Levi, bestuursvoorzitter van NWO over de toegekende investeringen. “Neem het laboratorium voor het meten van toxische stoffen dat de Universiteit Leiden nu echt verder kan ontwikkelen. Van veel stoffen weten we niet precies welke effecten zij op de mens hebben en bij welke hoeveelheden er ziekten kunnen optreden. Met dit lab kunnen de effecten van stoffen sneller worden onderzocht, en ook beter in kaart gebracht.”

Persoonlijk gezondheidsprofiel

Hankemeier ziet een toekomst voor zich waarbij iedereen zijn of haar persoonlijke gezondheidsprofiel kan laten maken. “Zo kun je per persoon de beste zorg aanbieden. Een te actief immuunsysteem is soms niet goed, maar een inactief immuunsysteem ook niet. De balans is cruciaal, en daarom willen wij beter begrijpen welke omstandigheden het biologisch systeem uit balans brengen en hoe je die balans weer herstelt. Het zou fantastisch zijn als we ieder mens zo’n persoonlijke aanpak kunnen bieden.”

Bronnen / meer informatie:
Volledig persbericht NWO
Projectenoverzicht NWO
Nieuwsbericht Universiteit Leiden