Promotieonderzoek galwegkanker cum laude gewaardeerd

Dr. Gilles van Tienderen (Erasmus MC) promoveerde onlangs cum laude met zijn onderzoek dat gerelateerd is aan het wetenschappelijke programma Medical Delta Regenerative Medicine 4D: Generating complex tissues with stem cells and printing technology. Hij wist galwegkanker beter na te bootsen in het laboratorium door galwegorganoïden te kweken in hun tumoromgeving.

Dankzij onderzoek van dr. Gilles van Tienderen heeft galwegkanker een stuk van zijn geheimen moeten prijsgeven. Dit helpt artsen en wetenschappers die galwegkanker al decennia lang proberen te doorgronden.

Dichter matrixweefsel beschermt kanker tegen chemotherapie

“Onderzoek naar galwegkanker richtte zich tot voor kort puur op de tumorcellen, maar we weten inmiddels dat ook de directe omgeving van de tumorcellen een belangrijke rol speelt,” legt Van Tienderen uit. “Die omgeving omvat naast andere niet-tumorcellen ook de zogenaamde extracellulaire matrix van de tumor. Je kunt die matrix zien als het casco van de tumor. De matrix geeft de tumor een soort beschermende laag.”

Die matrixstructuur waarin de kankercellen zich bevinden, blijkt de kankercellen aan te sturen, vertelt hij. “Er vindt interactie plaats tussen de tumorcellen en de matrix. En de matrix is belangrijk voor de gevoeligheid voor chemokuren of andere behandelingen: hoe dichter het matrixweefsel, hoe beter het de kanker beschermt tegen de chemotherapie.”

Minitumoren in kweekbakje

De onderzoeker hoopt dat op zijn studie wordt voortgeborduurd en dat het over enkele jaren mogelijk zal zijn om uit het tumorweefsel van patiënten deze minitumoren in een kweekbakje te maken. “Daar kun je dan medicatietests op doen. Op de tumor van patiënt A pas je bijvoorbeeld chemotherapie X toe, bij het model van patiënt B werkt chemotherapie Z beter. Op die manier komt personalized medicine dichterbij.”

Van Tienderen deed zijn onderzoek onder leiding van promotor prof. dr. Luc van der Laan (Erasmus MC), een van de Scientific Leaders van Medical Delta Regenerative Medicine 4D, en co-promotor dr. ir. Monique Verstegen, consortiumlid.

Lees het volledige artikel op Amazing Erasmus MC.

Het proefschrift van Van Tienderen is hier te lezen.