Zwaartekrachtsubsidie voor 'hersenatlas'

Vanuit het programma 'Zwaartekracht' kunnen verschillende onderzoeksconsortia de komende tien jaar baanbrekend onderzoek doen. Deze week maakte minister Dijkgraaf (OCW) bekend aan wie deze financiering ter beschikking wordt gesteld. Het Institute for Chemical Neuroscience (iCNS) is daar één van; verschillende Medical Delta onderzoekers van het wetenschappelijke programma Medical Delta AI for Computational Life Sciences zijn hierbij betrokken.

Het iCNS heeft de ambitie te ontdekken welke moleculaire veranderingen in het brein ten grondslag liggen aan psychiatrische symptomen, zoals depressie, angst en psychose. Neurobiologen, chemici, psychiaters en datawetenschappers werken nauw samen aan humaan hersenweefsel. Jonge wetenschappers worden opgeleid in het combineren van chemie, kunstmatige intelligentie en neurobiologie. Hun onderzoek zal leiden tot een ‘hersenatlas’ van psychiatrische symptomen, en tot geheel nieuwe benaderingen om de diagnose en behandelingen van psychiatrische ziektebeelden te verbeteren.

Het iCNS ontvangt in het kader van het programma Zwaartekracht ruim 23 miljoen euro van het kabinet.  Het onderzoek wordt gedaan door een nationaal consortium van negen universiteiten en umc’s en het Nederlands Herseninstituut. Lees meer over het onderzoek op de site van het Nederlands Herseninstituut.

Excellent onderzoek

Bij het iCNS-consortium vervult prof. dr. Mario van der Stelt (Universiteit Leiden) een leidende rol in het consortium. Hij is tevens een van de Scientific Leaders van het wetenschappelijke programma Medical Delta AI for Computational Life Sciences. Een andere Scientific Leader van het programma, Medical Delta hoogleraar prof. dr. ir. Boudewijn Lelieveldt (LUMC, TU Delft), zit in de wetenschappelijke adviesraad van het iCNS en dr. Ahmed Mahfouz (TU Delft, LUMC) is workpackage leader. Ook prof. dr. Gerard van Westen is betrokken bij het iCNS.

In totaal ontvangen in deze ronde van het Zwaartekracht-programma zeven consortia met topwetenschappers van verschillende Nederlandse universiteiten financiering voor hun onderzoeksprojecten. Bij elkaar wordt 160,5 miljoen euro toegekend.

Met het Zwaartekracht-programma kunnen onderzoekers gedurende tien jaar universitair toponderzoek doen en multidisciplinair samenwerken. Een van de pijlers van het programma is dat over disciplines en universiteiten heen wordt samengewerkt. De wetenschappers zetten gezamenlijk, in consortia, excellente wetenschappelijke onderzoeksprogramma’s op. Doel van Zwaartekracht is het bevorderen van zwaartepuntvorming van internationaal topniveau. Het programma Zwaartekracht wordt in opdracht van het ministerie van OCW uitgevoerd door NWO. Lees hier meer.